在華人文化裡，在元宵節這一天，家家戶戶都會煮湯圓來吃。然而，除了是美味的甜點外，在製作湯圓時，每一顆湯圓其實都有祝福，都有特別的意義。
在許多華人的文化，特別是客家人，通常在節慶，或是家有喜事，比如娶新娘或過生日時，一定要有這道甜點─湯圓。
至於平時家裡若做湯圓的話，一定是有貴客臨門才會做湯圓，因為做湯圓很費工，必須從一大早就開始進行前置作業，到了下午才能開始動手搓湯圓，所以若非很重要的客人，大概沒有人會花那麼多時間做湯圓招待客人。到鄉下作客，若主人端出湯圓請你吃，那表示你是極尊貴的客人，主人以十二萬分的誠意來歡迎你。
每顆湯圓都有祝福
讓我們一起來回到古時候做湯圓的回憶，便能明白一顆湯圓需要多少的時間和心力，也蘊藏著主人深深的祝福。
在開始做湯圓的前置作業，是先把已經在水裡泡了半天的糯米，拿到磨房去磨成米漿，然後把米漿裝在白色的細布袋中，再用一塊大石頭重重地壓緊，水就會一滴滴地往下流，大約經過半天的時間，水就全部被擠壓出來。
將壓乾的米粄從白布袋裡拿出來，先放在扁平的竹籮裡，然後從米粄裡掰一小糰放進鍋裡煮，等米糰煮得又黏又軟之後，再撈出來與竹籮裡的米粄揉在一起。
為了討吉利，通常會把一半的白粄做成紅湯圓，只要加一點紅色食用色素下去揉，將米粄揉得有彈性，看起來軟軟亮亮的，再將米粄掰成一塊塊，接著再將每一塊揉成一長條，最後再把每條長米粄捏成一小塊一小塊的。
接下來就是小朋友們最興奮的時刻了，他們早就洗好手，並挽起袖子，等著開始搓湯圓了。小朋友們努力地將那一小塊一小塊的米粄搓成湯圓，他們搓出來的湯圓，有圓的、有扁的、有尖的，也有三角形的，什麼形狀都有，常惹得大人哈哈大笑。
全家大小歡歡喜喜地總動員，從早忙到晚，終於將湯圓搓好了。
煮湯圓慶團圓
知名的插畫家劉興欽老師為這幅溫馨感人，卻辛苦製作湯圓的舊俗畫，創作了下面這首打油詩：「湯圓好吃手續煩，米磨成粄再搓圓，全家動員搞半天，吃時五分鐘就完。」
煮湯圓的時候，不但有鹹湯圓，也有甜湯圓。甜湯圓比較大顆，搓成圓形之後，再把它壓得扁扁的，煮熟之後，淋上用黑糖熬成的糖水，最後再撒一些花生粉就告成了。
鹹湯圓也很棒，煮鹹湯圓有一個訣竅，就是要用兩個鍋子煮，一鍋單純只煮湯圓，一鍋單純只煮加了茼蒿的菜湯，湯圓熟透浮起來之後，再把它們撈出，放進菜湯鍋裡，盛好之後，再加一點香菜，非常地好吃。
在了解了湯圓的製造和烹煮過程，您是否也感受到每一顆湯圓，其實都包含著製作或烹煮之人真摯的心，希望您能感受到這份愛與祝福，並且為上帝賜下美好的家人團聚時光而感恩。
