這兩年的聖誕節的確和過往很不相同。往年聖誕節，許多人透過購物、送禮，吃聖誕大餐和狂歡來慶祝。然而因著新冠疫情，讓我們都重新沉澱下來，並且好好的思想人生中，到底要從哪裡才能獲得真正的平安、喜樂和盼望？
在疫情中，臺灣與許多國家比較已經相對安全，然而人心中的恐懼，似乎不會因為戴口罩、打疫苗就能除去。甚至有許多人會經常活在極度恐懼裡，任何小小原因就會感到極度恐懼、嫉妒或害怕，這表示情緒正處於失控的焦慮裡，甚至到達了偏執。疫情給予我們的教育和提醒，並非只在勤洗手等衛生習慣的建立，還要面對心靈深處裡的黑暗。
讓我們一起來思想這個主題：「以馬內利」。馬太福音1章18-19節及22-23節裡提到了耶穌誕生的故事：「耶穌基督降生的事記在下面：他母親馬利亞已經許配了約瑟，還沒有迎娶，馬利亞就從聖靈懷了孕。他丈夫約瑟是個義人，不願意明明的羞辱他，想要暗暗的把他休了。……這一切的事成就是要應驗主藉先知所說的話，說：必有童女懷孕生子；人要稱他的名為以馬內利。（以馬內利翻出來就是神與我們同在。）」
「以馬內利」這四個字，與你我都關係重大。
以馬內利 勝過未知的恐懼
曾有位在澎湖縣七美鄉土生土長的牧師告訴我，福音傳到七美這個離島時，發生過一個很神奇的故事；當地原本有一間很大的廟，在一次迎神賽會抬轎時，那個轎好像在寫字，後來他們把路徑記下來，發現寫出了「以馬內利」四個字。當地人無法理解，只好四處去問，最後在馬公的一間教會裡找到答案，原來「以馬內利翻出來就是神與我們同在。」(太1:23)當地人因此相信了耶穌，上帝用很奇妙的方式，把福音帶到了七美鄉，而「以馬內利」告訴我們，上帝非常期待和我們在一起。
在馬太福音的經文裡提到這是應驗先知的話，這位先知就是以賽亞。當時他服事亞哈斯王，王正遇到外敵入侵的難題，對方軍力大到他完全無力抵擋，恐懼讓他的內心老早就自我宣告失敗。然而上帝卻叫以賽亞對王說，「上帝要在困境中賜下應許，你願不願意相信上帝可以救你？」王卻回答，他不敢試探神，其實是他的內心無法相信神。於是先知告訴他，「主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給祂起名叫以馬內利（就是神與我們同在的意思）。」（賽7:14）在耶穌基督降生時，這一個預言實現了。
我們無法想像為什麼一個看不見的小小病毒，可以讓全世界的人都關在家裡，經濟、政治、社會，甚至國際關係也受到嚴重衝擊。然而，我們並非不負責任的人，仍然要做好一切的防護；上帝真正要告訴我們的是，恐懼不只因著眼睛所見的人事物，乃是因為人與神之間出現了距離，這更衍生出人與人、族群與族群、國家與國家之間的對立。
應當如何正面迎擊恐懼？只有上帝能給人答案，答案就是在聖經裡說的「以馬內利」，耶穌道成了肉身，成為嬰孩降生在我們當中。
祂是救贖 卻一無所有降生
耶穌降生時一無所有，如同人的一生，「道成肉身」的神成為與我們一樣軟弱的嬰孩，並且經過人的成長過程，體會我們所有的軟弱、面對我們一切的試煉，但是卻沒有犯罪，祂選擇順服了上帝，並且最終為我們上了十字架，因著所流出的寶血，洗淨眾人的罪。
這是上帝賜給我們「以馬內利」最寶貴的所在，也是神在我們面對未知恐懼時，所賜下的生命解藥，每位相信耶穌的人，生命必然會改變，也必定會更加豐盛。
在我個人生命裡遇見耶穌時，從未想到這個禮物如此貴重，付上的代價是何等大。當我悔改、承認偏行己路，承認心中的自私、驕傲、貪愛世界，但神卻始終在尋找我；從此之後，我的聖誕節也不一樣了，不再追求放縱的機會，乃是在於慶祝耶穌降世讓我獲得了救贖，這是我得到新生命的紀念日。
今天，我們為什麼要傳揚福音？為什麼要過聖誕節？乃是因為有一位救主為我們誕生了！
祂是君王 卻擁有卑微出身
一個軟弱的嬰孩，出生在卑微的馬槽。這位救贖世人的君王擁有比你更卑微的出生，這樣「卑微」的目的，乃是要告訴你我，不論出生背景來自輝煌或卑賤，祂都可以將你從現在的情況裡提升、拯救出來，恢復上帝起初創造你時，那屬於神兒女的尊榮身份。
許多人會怕死，並不是害怕死亡的過程，乃是害怕不知道死後要去哪裡。但是上帝不要你活在恐懼、無知和絕望裡，祂要讓你活在生命與盼望裡。聖經裡說：「若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。」(林後5:17)當家裡有新生命誕生時，全家都很高興。上帝樂意把這一生最寶貴的禮物送給你，就是全新的生命。
祂愛你我 更賞賜豐盛生命
在約翰福音10章10節裡提到：「我來了，是要叫人得生命，並且得的更豐盛。」耶穌首先要把永恆的生命給我們，這短暫的一生不應是我們的所有，上帝為人類所預備的是永恆的祝福，並且應許要給我們豐盛的生命，這是何等的寶貴！
當我願意和這位神建立個人的關係，便能知道我的永恆有何等盼望，祂為我預備未來的天家，讓我的生命有尊嚴、有目的，並且可以跟別人分享祂的愛，有一天這些人要和我一起在神前，永永遠遠的生活在一起。這樣的生命何等有價值！
以馬內利 人生最珍貴的禮物
渴望在聖誕節裡和大家分享耶穌，因為祂是我們得著豐盛生命的起點。聖誕節裡通常都要餽贈禮物，今年你想要收到什麼樣的禮物？不要再讓日子一天天徒然飛逝，或活在恐懼、無助裡，人生最重要的選擇，就是把握當下，接受耶穌。
生命不在我們的掌握裡，卻在上帝的手裡，然而「上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生。」(約3:16)但願每位家人、朋友，在今年聖誕節都能得到上帝白白賜下的恩典，就是那永生，就是那擁有真正平安、喜樂和盼望的生命！
(本文整理自郭俊豪《道在人間──以馬內利》)
