自古以來，聖誕節給人的印象似乎就是歡樂、豐盛的食物和精美的禮物。
這次我們除了領受耶穌無限的愛之外，也可以思考更多神所要給我們額外的祝福。
耶穌誕生時，神賜下七個先知性的預言，了解這些預言性的祝福，我們將對耶穌的降世有不同以往的體會。從馬太福音1-2章和路加福音1-2章，可以了解耶穌降生的相關故事。神在祂兒子誕生時，選了七個不同的人物代表，敘述與此事相關的預言或領受。「七」是完全的數字，就好像印證耶穌的誕生。預言是神說的話，所以都記載於聖經，我們可以從這些預言中更明白神的心意。
救恩 (Salvation)
這是施洗約翰的父親撒迦利亞所發的預言。當時撒迦利亞娶了伊利莎白，然而伊利莎白一直無法生育，他們也為此事禱告許久。某日他在聖殿時，天使來對他說：「你的祈禱已經被聽見，伊利莎白要給你生一個兒子。」撒迦利亞回答天使：「怎麼可能？我已經老了，我的妻子也年紀老邁。」他並未提到自己不信，但天使直接回他說：「只因你不信，你必成為啞巴，直到兒子出生。」
馬利亞在天使造訪時，也有類似的回應，但她選擇相信；亞伯拉罕也因選擇相信，安然待到預言應驗，兒子以撒出生。施洗約翰出生時，當撒迦利亞在寫字板寫上「他的名字是約翰」時，立刻就能說話了：「主─以色列的 神是應當稱頌的！因他眷顧他的百姓，為他們施行救贖，在他僕人大衛家中，為我們興起了拯救的角，」(路1：68-69)接著在76-77節提到：「孩子啊！你要稱為至高者的先知；因為你要行在主的前面，預備他的道路，叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩。」
他為兒子約翰發預言，提到約翰要為主預備道路。聖誕代表救恩，是神差遣祂的兒子救我們脫離罪，這應該也是聖誕節最主要的信息。耶穌的名字是從希伯來文「約書亞」而來，當時約書亞的本名是何西阿(Hoshea)，意思是「救恩」或「拯救」。但摩西將「耶Je」加在字首，這是耶和華神的名，就成了耶和書亞，後來衍生為約書亞，意思就成了「神拯救」。這就是耶穌名字真正的意思—我是神，你的拯救。這也是令法利賽人如此憤怒的原因，因為耶穌會說「我是門、我是道路、我是好牧人」等等，其實本意就是「我是神，這門；我是神，這道路」。這些原本就是耶穌的身分，因祂就是拯救。在忙碌的聖誕節，充滿禮物和各種活動，但別忘了救恩。
恩寵 (Favor)
這是給馬利亞的預言。「到了第六個月，天使加百列奉神的差遣往加利利的一座城去，這城名叫拿撒勒，到一個童女那裡，……童女的名字叫馬利亞；天使進去，對她說：『蒙大恩的女子，…主和你同在了！』馬利亞…反覆思想…天使對她說：『馬利亞，不要怕！你在神面前已經蒙恩了。』」(路1：26-30)
「蒙恩」的原文在舊約是用希伯來文，新約是用希臘文。希臘文是當時最精準的語言，「蒙恩」的希臘文其實是「charis」，新約只有六次將之翻譯為「恩寵」，其他一百三十次都翻譯為「恩典」。「恩寵」就是「恩典」，創世記6章8節提到：「挪亞在耶和華眼前蒙恩」，也是一種恩典。神在祂兒子誕生時提到「救恩」，又提到「恩典」。這個時節就是恩典的季節和時候，神將你視為祂的最愛，「最愛」的意思是得著恩寵者，最愛可以不只一個，所以說神愛世人，世上每個人都可以成為神的最愛。
有福的 (Blessed)
這是伊利莎白發出的預言，預言有神賜給人的，也有從人而發的。「那時候，馬利亞起身，……進了撒迦利亞的家，問伊利莎白安。伊利莎白一聽馬利亞問安，所懷的胎就在腹裡跳動。伊利莎白且被聖靈充滿，高聲喊著說：『你在婦女中是有福的！你所懷的胎也是有福的！…因為你問安的聲音一入我耳，我腹裡的胎就歡喜跳動。這相信的女子是有福的！因為主對她所說的話都要應驗。』」(路1：39-45)
「有福的」希臘文makarios，意思是「快樂」。耶穌來是要我們快樂或喜樂。有人可能想要過自己的生活，以為自己選擇的才能令自己快樂，然後等到快離開人世時，再將生命交給主。但這麼做絕不會快樂，因為快樂與祝福都是從耶穌而來。在使徒行傳3章，彼得向猶太人講道，他說：「神既興起他的僕人（或譯：兒子），就先差他到你們這裡來，賜福給你們，叫你們各人回轉，離開罪惡。」(徒3：26)所以，耶穌是來賜福給我們的。
引導 (Guidance)
這主要是賜給約瑟的預言。雖然「引導」並未直接出現在經文，但可以在三段經文中的四個預言裡看出：「約瑟是個義人，不願意明明地羞辱她，…有主的使者向他說：大衛的子孫約瑟，不要怕！只管娶…馬利亞…她所懷的孕是從聖靈來的。」(太1：19-20)「…他們去後，有主的使者向約瑟夢中顯現，說：起來！帶著小孩子同他母親逃往埃及，住在那裡，等我吩咐你；……」(太2:13)接下來就提到，希律王當時將兩歲以內的男孩都殺了。「……又在夢中被主指示，便往加利利境內去了，」(太2:22)
從這些給約瑟的預言，學到神會引導我們，若有必要，還會透過夢向我們啟示。神會來引導我們，使我們得著祝福和益處，就像祂對約瑟所做的，如同我們人生和屬靈的GPS，這也是聖誕的意義之一；而且到今天，祂還是會透過夢境對人說話。
喜樂 (Joy)
這跟牧羊人有關。「在伯利恆之野地裡有牧羊的人，……天使對他們說：『不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。』」(路2：8-11)
「大喜」的原文很有意思，是喜樂的根據或原因，不只是喜樂的果子。一句古老諺語說：「耶穌是這節慶的原由」。節慶中少了耶穌，就不會有喜樂。喜樂最棒的關鍵不在於環境，而撒但還是不歇息，不斷以悲慘事件攻擊人；撒但最常在聖誕節展開攻擊，本該是一年最喜樂的時候，但許多人卻會在此時感到極度悲傷，理由往往與家人有關。基督徒是世上惟一能同時悲傷與喜樂的人，當我們失去摯愛當然悲傷，但即使在悲傷中，聖經卻說：「論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣。」(帖前4：13)即使在悲傷中，依然能喜樂，因為我們有從神而來的盼望，即使環境不容易，依然能喜樂。
救贖 (Redemption)
這是和女先知亞拿有關的預言。「亞拿，……現在已經八十四歲(或做：就寡居了八十四年)，並不離開聖殿，禁食祈求，晝夜事奉 神。正當那時，她進前來稱謝神，將孩子的事對一切盼望耶路撒冷得救贖的人講說。」(路2：36-38)亞拿若十四歲結婚，就只同丈夫住了七年，在二十一歲時，丈夫就死了，在聖殿守寡八十四年，至少一百零五歲了。神揀選她和年紀一樣老邁的西面，都被神所使用。
她的預言提到「救贖」（redeem），deem這個英文字與價值有關，但在字首加上re，意思就是再購買或買回，有「再次」的含義。救贖是神來贖回我們，因為人類在伊甸園本就是屬祂的，只是亞當和夏娃迷失了，所以耶穌來將原屬於祂的買回。
聖經何西阿書也提到神使用何西阿娶妓女為妻，以此來預表祂對以色列人的愛，和祂不顧一切贖回以色列民的意象(參何西阿書1-3章)。神說祂要到以色列家迷失的羊那裡，將祂的子民贖回。即使我離開神，也犯錯、跌倒或搞砸了人生，祂仍要救贖我們。
平安 (Peace)
這是透過西面賜下的預言。「在耶路撒冷有一個人，名叫西面；這人又公義又虔誠，素常盼望以色列的安慰者來到，又有聖靈在他身上。他得了聖靈的啟示，知道自己未死以前，必看見主所立的基督。」(路2：25-26)當他受聖靈的感動進入聖殿，這時約瑟和馬利亞正好抵達聖殿。西面抱過孩子來，照律法的規矩辦理後，就向神禱告說，可以釋放他安然去世。
耶穌是帶來平安的王，並且要使世上萬事都歸正，脫離墮落的咒詛。祂透過西面宣告出「平安」，而且對馬利亞發預言：「這孩子被立，是要叫以色列中許多人跌倒，許多人興起；又要作毀謗的話柄，叫許多人心裡的意念顯露出來；你自己的心也要被刀刺透。」(路2：34-35)經文中提到了跌倒、話柄和刀，也許是要事先告訴馬利亞，當耶穌站在人前，會令許多人跌倒，也會顯露出許多人心裡的意念，甚至最後馬利亞在失去丈夫後還要承受耶穌被釘在十字架的苦楚，心猶如刀刺。
救恩、恩寵、祝福、引導、喜樂、救贖和平安，是神藉著耶穌的降世為人，所要賜給我們的。當我們立基在真理上，領受神這些祝福和應許時，面對撒但的攻擊或環境而來的艱難，就毋須對耶穌帶來這無條件的愛質疑動搖，這正是神想透過聖誕節向我們表達的，別再讓仇敵竊取你的喜樂或平安，因為基督已用祂的寶血買贖你。即使我們會經歷艱難，卻仍有平安，因為和平之君已降臨。
(本文摘自羅伯特莫里斯牧師《蒙福人生──聖誕七言》)
