假如全世界一起禱告,上帝要先聽誰的?以禱告進入永恆

全世界約有70億人口,若有10億人同時禱告,神要怎麼垂聽和應允?

禱告是基督徒生命中相當重要的一環,顯示我們與神之間的關係—天父、君王、主人、供應者、救贖者。我們禱告時藉由這些關係來與神溝通,這些關係不會彼此互相衝突,而是環環相扣。

神與人的連結

馬太福音六章提到主教導門徒的禱告:「所以,你們禱告要這樣說:我們在天上的父:願人都尊你的名為聖。願你的國降臨;願你的旨意行在地上,如同行在天上。我們日用的飲食,今日賜給我們。免我們的債,如同我們免了人的債。不叫我們遇見試探;救我們脫離兇惡(或譯:脫離惡者)。因為國度、權柄、榮耀,全是你的,直到永遠。阿們!」(太六9-13)

耶穌當時在山上講道,說出這篇舉世聞名的禱告文。馬太和路加都記載了這個禱告,兩者之間有些微差異。路加福音提到的是,一個門徒求主教導他們禱告,像約翰教導他的門徒一樣,但他的意思並非求主教導禱告的方法或架構。馬太福音則提到「耶穌說,所以,你們禱告要這樣說……」而不是要我們「為哪些事禱告」或「為什麼禱告」。

有人曾說過,要學習禱告惟一的方式就是禱告,並非購買禱告手冊,查詢不同的禱告,或仿效別人的模式。禱告是與神的溝通和連結,直接禱告就能越來越明白禱告的真諦。很多人問「禱告有何意義?」也有人問全球那麼多人同時禱告,神要怎麼聽?祂會決定優先次序,先聽誰的禱告嗎?事實上,神有能力可以讓無限多事情一起運作,所以祂一定能處理所有禱告。

主禱文匯聚了禱告的各種關係,是基督徒生命的成分與元素。這些關係是我們與神關係的寫照,每一種關係都一樣重要。除此之外,在主禱文的第一句「我們在天上的父」超越所有關係之上,提到的是地上與天上、時間與永恆的關係。是從地上受時間的限制的領域,向天上神無限的永恆所發出的禱告。而「願祢的旨意行在地上,如同行在天上」則是從天上神回應地上的我們。主禱文結尾「因為國度、權柄、榮耀全是祢的,直到永遠!」也是宣告持續不斷、直到永遠,是指無邊無際、永無止境的永恆。

現在與永恆

十九世紀的一首聖詩提到「禱告是基督徒生命的氣息,是基督徒自然的呼吸,是通過死亡之門的口令,用禱告進入天堂之門」。因此,不是只在死亡那一刻,用禱告進入天堂,在地上的禱告本身,就是進入天堂的管道。

永恆這個概念很難解釋,因為我們沒有經驗,只能藉由現有的資訊來推論。我們活在時間的河流裡,無法想像在時間之外的感覺。但聖經創世記一開始便說「起初,神創造天地」,這就是神所創造時間的起點,時間有起點也有終點(末世),在時間的起點神早就存在,因為是祂創造時間,但祂存在於時間之外。「太初有道,道與神同在,道就是神,這道太初與神同在。」(約一1-2)所以「道」一開始就存在,「道」就是基督,祂是與天父同等存在的神,基督與天父一開始就存在,祂們比一切的開端還要早,這並無矛盾。

在時間開始之前,永恆就存在了,但永恆的本質與時間完全不同。魯益師說時間就像架上的一排書,而永恆的神站在書架之外,祂隨時可以拿起任何一冊,打開其中任何一頁,閱讀特定的句子,並將焦點放在任何一個字。這說明了神如何超越時間之外,祂可以同時存在於過去、現在、未來,因此祂才會說「還沒有亞伯拉罕就有了我」,並不是祂的文法不好,祂乃是說亞伯拉罕生活在兩千年前的時代,祂卻一直都在。

神手上握有整本書,祂一開始就知道書的結局,知道未來也知道過去,因為祂處於永恆的現在式,也超越時間之外。當神差派摩西去埃及,摩西問神該對以色列人怎樣說,神回答他「我是自有永有的,你要對以色列人這樣說,那自有的打發我到你們這裡來。」(出三14)「自有永有」在希伯來原文就是「雅威」(耶和華),因為猶太人不敢直稱神的名,所以聖經中這個名字翻譯成耶和華,意思就是「自有永有者」。「神又對摩西說,你要對以色列人這樣說,耶和華─你們祖宗的神,就是亞伯拉罕的神,以撒的神,雅各的神,打發我到你們這裡來。耶和華是我的名,直到永遠;這也是我的紀念,直到萬代。」(出三15)

舊約中神的許多名字都包含在這稱呼,如耶和華以勒—神是供應者、耶和華拉法—神是醫治者、耶和華尼西—神是我們的旌旗等。耶穌在新約中也稱自己為「我是」,如我是生命的糧、我是世界的光、我是好牧人等等。在舊約和新約中,耶穌和上帝都暗示過自己不受限於時間。

聖經告訴我們,時間是受造而不是絕對的存在。大約兩千年前,哲學家開始思考這事,他們才得到這個結論。到了廿世紀,科學家也同意這個看法,尤其是當代的史蒂芬.霍金斯,他說時間是條曲線,並非絕對存在,而是受造物,且強調神超越時間之外。

所以,我們的禱告會脫離時間,進入永恆的領域。「我從起初指明末後的事,從古時言明未成的事,說:我的籌算必立定;凡我所喜悅的,我必成就。」(賽四十六10)啟示錄提到耶穌說祂是阿拉法、俄梅戛;是首先也是末後的;是初也是終,祂更是宇宙所有的中心。

不受限制的神

歷史上的每個時刻和過去所發生的每件事,甚至未來會發生的事,對神而言都是現在式,祂能從起初看到末後。祂數過你的每根頭髮,是如此親密地認識我們,並全心關注每一個人,因為祂活在不受時間限制的永恆。神曾對耶利米說,祂還未將耶利米造在腹中,就已知曉他所有的一切。在父母知道我們之前,神就已經認識我們了。不只因為祂有預知的能力,而是因為祂超越時間之外,能看到一切。

神認識每個人,在永恆的現在式裡,祂可以隨時專注地關顧每個人,因此祂可以隨時出現在任何地方。祂知道任何時刻所發生的事,所以祂能專注地聽我們禱告。魯益師在他的著作《反璞歸真》裡,如此描述神:「神的生命並非由連續不斷的時刻組成,如果今晚十點半有一百萬人向祂禱告,祂不需要在我們所謂的十點半當下,聽取這些禱告,十點半以及全世界從起初到終了的每一刻,對神而言都是現在。」

神的注意力是無限的,足夠關顧每一個人,祂不需要我們排隊等候,你隨時能獨享神的同在,就好像你是祂所造的一樣獨特。當基督死在十架上時,祂是為你個人而死,就算全世界只有你一人,祂也會走上這條為你的罪而死的路。想像這是你與神的個別面談,沒有其他人在場,你對神說話,祂聆聽與回應,因為在永恆的境界中,祂有這樣的能力。

「凡求告耶和華的,就是誠心求告祂的,耶和華便與他們相近。」(詩一四五18)若你不與神說話,不花時間與祂相處,祂就會與你有距離,因為在我們向祂禱告時,祂與我們最親近。當人心轉向神,神的心也轉向人。「這稱為我名下的子民,若是自卑、禱告,尋求我的面,轉離他們的惡行,我必從天上垂聽,赦免他們的罪,醫治他們的地。」(代下七14)這裡的「若是」和「必」是重點,讓我們真切明白禱告是從時間進入永恆的橋樑。

細思主禱文

主禱文在一開始提到「我們在天上的父,願人都尊祢的名為聖」,這是父與子的親子關係,是一種親密、開放、真誠、倚靠、安全的關係。我們是以兒女的身分,來到父親面前,和我們說來到神面前,是不一樣的感受。

「願祢的國降臨」是君臣的關係。我們承認祂是君王,謙卑地臣服於祂的王權之下。此句有兩方面要留意,指的是教會要同心禱告,另外就是為宣教禱告。因為我們不是只為所在地求神的國降臨,而是要為全世界祈求神的國度降臨。在這方面,我們要為自私的心態悔改,有時我們真的很不關心週遭的世界,只求神賜福我、看顧我、照料我,給我所需的一切。

願祢的旨意行在地上,如同行在天上」是主僕的關係。願神的旨意成全,不是傳達自己的意志,要祂來配合,這是尊主為大的禱告。有人曾說過:「新年你許的新希望背後的動機是什麼?是求祂的旨意行在你生命的各領域,還是單單實現自己今年的抱負,只滿足自己的一己私慾?」當我們禱告「願祢的旨意成全」時,即使它和我的意願背道而馳,我們還是要順服神,甚至有必要為自己的任性悔改。

「我們日用的飲食,今日賜給我們」是需求者與供應者的關係,當我們有缺乏,神會供應我們所需,從最基本的日用飲食開始,這是非常務實的禱告,神關心我們的所有細節。

「免我們的債」也有譯本將「債」解為「過犯」或「罪」,可譯成「赦免我們的罪,如同我們赦免得罪我們的人」,在此提到的是罪人與救主的關係。謙卑承認我們的罪需要處理,也承認我們會得罪別人。大衛在詩篇五十一篇提到自己的罪,他因強奪拔示巴為妻,還殺了她丈夫,大衛在認罪時對神說「我向祢犯罪,惟獨得罪了祢」,他並非忽略其他人,但犯罪確實是得罪了神,所以認罪是必要的。我們認罪並得到赦免,是一種悔改的禱告,謙卑來到神面前為自義來禱告,承認自己是個罪人,需要神的赦免與恩典。

「不叫我們遇見試探,救我們脫離兇惡」是從一個軟弱者的角度,來到神面前,求神讓我遠離試探,救我脫離兇惡。有些譯本翻譯為「脫離惡者」。惡者就是魔鬼,我們無法獨自對抗罪惡。「那能保守你們不失腳,叫你們無瑕無疵,歡歡喜喜站在祂榮耀之前的」(猶一24)我們要倚靠祂,因為人無法確保自己不跌倒,因此這是弱者與強者的關係。軟弱的人承認自己沒有足夠的能力,不要遇見試探且需要得著拯救,因試探者是軟弱之人強大的對手。

禱告的真義

在主禱文中,我們如同一個地上的孩子,來到天上的父親面前,祂具有永恆的屬性,祂有不受限的時間可以聆聽與愛我們,也會指引並供應我們。禱告絕不是把自己放在第一位,只要我們將神擺在首位,就會明白祂真正的心意。主禱文除了一開始提到天上的父,內容中也多引用「我們」而非「我」,這是神要我們學習以祂為首,並學習祂愛世人,而非要我們眼中只有自己。

有時我們可能認為某些人的禱告特別有效,其實每個人的禱告在神面前都一樣會蒙垂聽。天父在所有人
的婚姻和家庭生活中,都會賜下今日夠用的飲食及所需,赦免我們的罪,不叫我們遇見試探,救我們脫離兇惡。在家庭中,夫妻或家人都要一起敞開心向神禱告,用誠實的態度並為自己的個人主義悔改。神會因著兩三人在地上的同心禱告,悅納並賜福與我們。

神看顧我們,與我們交談,與我們分享心情,也包括失敗、挫折、跌倒、軟弱。雖然神給的答案不一定是我們想要的,但神卻是有智慧的,因此當我們在禱告中與神相交,就能享受在各種關係中的禱告。神的注意力無限,可以充分關顧每一個人,而我們也能獨享神的關注,彷彿是祂唯一所造。

我們的生命必須與基督合一、成長,因著與祂關係進深,祂便能拯救我們脫離惡者,要為我們凡事想靠自己和獨立獨行悔改,過於看重自己便無法與基督合一。因為我們本不配得,而且根本無法單靠自己而得救,是神稱我們為義,因此要學習在禱告中與基督合一。

禱告是進入永恆的橋樑,連結於神那無法測量,不受限於時間的本質。禱告是基督徒生命的氣息,是基督徒自然的呼吸,也是通過死亡之門的口令,我們更要用禱告進入天堂之門。學習在主禱文中,以那些不一樣的關係來向神禱告,相信在每一層關係中,我們都能從有限的時間與空間走向神無限的永恆。

(本文整理自活潑真道〈查爾斯.普萊士牧師-以禱告進入永恆〉)
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