我們都知道，人生不會天色常藍，但有時候，我們會認為自己似乎不得怠惰，擔心一不留神就有不如意，甚至有些人一生中，無法好好入睡，鮮少開懷大笑，認為太多事情需要擔心…
我們會憂慮，但不能讓憂慮來掌控人生，因為人生不應是活在憂慮或恐懼中，讓我們先來釐清，焦慮與恐懼的不同，為何許多人會經常與這些情緒為伍？
焦慮與恐懼有什麼不同？
什麼是「焦慮」？焦慮是一種沒來由、不自覺的恐慌，擔心未來會有壞事發生；焦慮是種不明確感，存在遙遠的未來；焦慮使人鬱鬱寡歡，若在路上看到響尾蛇，他絕對不會讓自己赤腳，因為認為隨時可能碰到響尾蛇。
「恐懼」則不一樣，它是對具體威脅的警惕，有明確對我們造成威脅的主體和事件。例如，害怕考試不合格、擔心工作趕不上進度，恐懼使人爭鬥或逃跑，讓人在路旁看到響尾蛇時，不由自主心跳加速。
「恐懼」和「焦慮」，兩者都是人生的一部分，都有一些功能，卻不相同。英文的擔憂（angst）和焦慮（anxious），前幾個字母是一樣，表示它們源於同一個字根。焦慮使人充滿擔憂、不安、害怕，從英文來看，就會發現兩者原來是有相關連的。
焦慮與恐懼所產生的反應與影響
每年有17%的美國人，出現恐慌、焦躁不安的狀況，會感到「胸口緊悶或暈眩」，也會「害怕人多」、「想躲開人群」。研究顯示，焦慮相關狀況是女性排名第一的精神問題，對男性而言則排名第二，僅次於濫用藥物和酒精。在美國，壓力造成的疾病每年耗掉三千億醫藥費和生產力，從1997至2004年使用抗焦慮藥物的人增加兩倍，醫藥費從9億美金變為21億，美國醫藥協會一項研究也指出，憂鬱症患者急速增加，這一代比上一代罹患憂鬱症的可能性多了三倍。
為什麼現代社會比以往更繁榮、便利，但我們的情緒指數就像住在戰區裡，讓人感到不平安、失去冷靜沈著，加州大學的研究團隊針對20萬名大一學生作調查，發現現在的大學生比以前更心力交瘁，他們的精神健全與穩定狀態是有史以來最低的，明明有更多新鮮的事物、資訊與工具，但他們的心靈反而有更多負面情緒的問題。
焦慮與恐懼的主因
探究根源，會發現這些負面情緒來自於：
- 社會發生劇變：社會學家研究顯示，過去30年世界所發生的變化，超過之前的300年。
- 資訊的爆炸：現在比以前的世代更快可以接收到消息，如果澳洲或尼泊爾發生地震，50年前我們可能毫不知情，或一、二星期後才知道，現在不僅立刻知道，手機還會有警訊，在資訊爆炸的世代，我們根本來不及消化如此龐大的資訊。
- 人生原本就會遇到挑戰：生病、煩躁、工作壓力、健康出現問題……原本就是人生無可避免的挑戰，當人發現自己的狀態不如以往，心情就會低落。
「神的話」幫助我們面對焦慮
焦慮的人生讓人透不過氣來，變化從四面八方湧入，足以叫人掛慮，但使徒保羅卻說：「應當一無掛慮。」(腓4:6)一無掛慮，似乎是天方夜譚，但上帝要我們學的是，如何在面對挑戰之際，學習不被焦慮掌控，不充滿掛慮，選擇不要活在焦慮當中。擔憂本身不是罪，卻會導致罪，過分擔憂會導致我們的行為無法尊榮神，也不能夠解決問題。因此耶穌說，「你們要謹慎，恐怕因貪食、醉酒，並今生的思慮累住你們的心…」(路21:34)
唯有回到神的話語裡，才是面對一切焦慮最佳辦法。
