你對「聖誕節」的印象是什麼？最先出現在腦海的是聖誕大餐？聖誕禮物？還是與耶穌有關的經文呢？不論你最先想到的是什麼，今天，讓查爾斯‧史丹利牧師讓你完整的了解「聖誕節」的意義。
表面上無關緊要，影響力卻永恆
一個嬰兒出生沒什麼大不了的，因為隨時都有嬰兒出生；嬰兒出生在馬槽也不重要，因為並非每個嬰兒都能在家裡出生。若上述都不重要，那聖誕節有什麼重要性呢？
其實約瑟和馬利亞跟我們一樣，都是凡人，當約瑟知道未過門的馬利亞懷有身孕，曾想暗暗地把她休了，後來有主的使者在夢中向他顯現說：「大衛的子孫約瑟，不要怕！只管娶過你的妻子馬利亞來，因她所懷的孕是從聖靈來的。她將要生一個兒子，你要給祂起名叫耶穌，因祂要將自己的百姓從罪惡裡救出來。」(馬太福音1:20-21)
當時全世界最有權力的人是該撒亞古士督皇帝，他掌控一切，他的話就是法律，然而在他死後，影響力早已隨時空變遷消失。然而這位在伯利恆的馬槽裡出生的小嬰孩，就是耶穌，這是神為祂取的名字，卻成為影響世界最重要的「人」。小嬰孩耶穌長大後，為了世人的罪，死在十字架上，埋葬、復活、升天，現今坐在天父右邊為我們代求，誰說祂不重要呢？但在當時，耶穌的降生並不算驚喜，直到天使解釋之後，整個局面才改觀。
所以聖誕節蘊藏的一個真理是，有些表面看起來不起眼的事，其實具有永恆的影響力。
神有時使用不敬虔的人完成旨意
當時的皇帝該撒亞古士督治理相當廣闊的領土，他決定向百姓課稅，因此所有人必須回到自己的家鄉，進行稅籍登記。而早在那之前的七百年，神就跟彌迦說：「伯利恆、以法他啊，妳在猶大諸城中為小，將來必有一位從妳那裡出來，在以色列中為我作掌權的；祂的根源從亙古，從太初就有。」(彌迦書5:2)
七百年之後，神使用一個非常不敬虔，而且極其殘暴的領袖，通過一條無人敢違抗的法律，要向百姓課稅。因為耶穌是在伯利恆出生的，所以約瑟與馬利亞必須帶著耶穌離開拿撒勒，前往伯利恆完成稅籍登記。當時的馬利亞和約瑟或許知道那個預言，但是絕對沒料到與他們有關。
而該撒亞古士督這個不敬虔的領袖所下的決定，正好符合神所要成就的應許，讓耶穌在神所定的時間降世，所以神有時也會使用不敬虔的人，來完成祂的神聖旨意。
不以周圍環境來決定人的價值
耶穌是在馬棚裡出生的，那裡除了有牛羊身上難聞的氣味之外，還有乾草的味道。耶穌基督竟然出生在馬槽！令人驚訝的是，神竟然讓祂自己的兒子在這種環境出生。
其實只要我們能夠順服神，祂在我們生命中的作為是無可限量的。或許有人會問：「神會讓我揚名立萬嗎？」答案是：「不見得！」因為神看重的，不在於你的地位，而是在於你與神的關係。許多在世沒沒無聞的人，卻是神眼中的重要人物，他們不但活出敬虔聖潔的生活，也養育出敬虔聖潔的後代；所以別低估神的作為，因為神通常把最偉大的啟示，給那些地位最卑微的人。
聖經裡提到，「在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們；牧羊的人就甚懼怕。那天使對他們說：不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。」(路加福音2:8-11)
其實神大可告訴許多人，可是祂卻偏偏挑上這群牧羊人。為了避免他們找錯人，神還告訴他們說：「你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。」(路加福音2:12) 忽然，有一大隊天兵同那天使讚美神說：「在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人！眾天使離開他們，升天去了。牧羊的人彼此說：我們往伯利恆去，看看所成的事，就是主所指示我們的。他們急忙去了。」(路加福音2:14-15)
神認識這群牧羊人，知道他們聽完天使所說的話之後，會立即出發，不會耽延。而且「既然看見，就把天使論這孩子的話傳開了。凡聽見的，就詫異牧羊之人對他們所說的話。」(路加福音2:17-18) 你會像這群牧羊人一樣，在聽到從神而來的話之後，渴望分享自己所聽見和所看見的嗎？還是會聽而不聞，視而不見，然後逕自回去照顧羊群呢？
有一位醫生早上開車去診所的路上，從廣播節目收聽到福音信息之後，突然悔悟到自己生命中的罪，就把車停在路邊，關掉引擎，然後做決志禱告，當他知道神已赦免他的罪之後，就重新發動車子開到診所，一下車就迫不及待地把這件事告訴別人，他的生命從此得著改變。
如果你還沒有得救，無論你現在在什麼場合，你都可以得救，只要跟神說：「我相信聖經的見證，求祢赦免我的罪，因為祢說，我若認自己的罪，祢是信實的，是公義的，必要赦免我的罪，洗淨我一切的不義。神啊！我是個不義的人，求祢因著祢的憐憫，赦免我的罪，靠著耶穌在十字架上所做的，祢肯赦免我嗎？」
當然，神一定會赦免你！
(本文編輯整理自「生命的觸動」系列〈聖誕節的全貌〉)
