人在成長過程會受家庭、學習環境與同儕的影響，如同俗話說：「近朱者赤，近墨者黑」，無法選擇自己的出生，不得已在困苦環境中成長，真的就無法翻身嗎？聖經人物撒母耳的故事完全推翻這句俗話…
環境決定人生成敗？
撒母耳的出生很特別，他父母的婚姻是一夫多妻，妻妾之間充滿了妒恨的情緒。他的母親哈拿因著信心的禱告，終於有了撒母耳這個孩子，扶養他到三歲，就按著自己與上帝的約定、將撒母耳帶到聖所交給祭司以利，學習如何服事上帝。當撒母耳來到以利這位老祭司身邊時，這位以利已經年老了，眼睛昏花、心也遲鈍退化了，他養的兩個兒子，長大後竟然在聖所裡作惡。
但撒母耳卻打破人的想像，他雖然和壞榜樣一起長大，卻沒有被他們影響，撒母耳成為一個跟隨上帝的青年。這就是撒母耳難能可貴的地方，雖然他的老師老邁、兩個師兄都在犯罪，但他不盲從、選擇在真理上站穩，上帝就大大重用他！
超越環境 翻轉世代
撒母耳的時代，是士師之後的混亂時代，國內沒有君王、政治攘亂不已，同時祭司以利年老以後，放任兩個兒子得罪上帝，讓以色列走入了黑暗期。
撒母耳並沒有被這樣的環境、時局限制住自己，他長大後，不僅到處傳達上帝的信息，甚至看到自己國家的百姓被非利士人踐踏時，沒有推辭，舉起手來替他們禱告，率領以色列百姓經歷幾十年來第一次打贏的勝仗！
撒母耳不單是祭司，帶人敬拜上帝，他讓失敗的百姓嘗到勝利的滋味、經歷到信靠上帝就有力量。因著堅定的信心與行動，撒母耳帶領百姓打贏非利士人，讓人看見一個有權柄的領導者所帶出來的力量。
這樣的生命帶出何等美好的影響力與盼望，我們不要定睛在不好的時代環境，學習撒母耳的生命，定意倚靠神，就能在世代中經歷逆轉勝的恩典，為這個世代帶來更大的希望！
(本文摘錄自湯孟宗牧師〈生命的影響力〉信息)
