你願意成為值得信賴的母親或妻子嗎？即使遇到困難時，也依舊值得信賴？
(本文摘自查爾斯史丹利牧師《敬虔母親的特質》)
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保羅在提摩太後書第1章第5節中提到：「想到你心裡無偽之信，這信是先在你外祖母羅以和你母親友妮基心裡的，我深信也在你的心裡。」這節經文提醒我們，敬虔母親所擁有的屬靈影響力，是可以代代相傳的。我們可以從了解敬虔母親所具備的一些特質，進一步學習如何讓我們的家庭世代都蒙福。
親近神、全然交託並順服
敬虔的母親一定是讀經禱告的母親，這會是她生活的常態與根基。她接受了耶穌基督成為救主，相信神的話語必能幫助她成為好妻子、好母親；她會把時間分別出來親近神，透過禱告與默想尋求祂的旨意。敬虔母親的重點不在完美，而在公義，這會表現在她的行為、品格及談吐上，她會遵行神的話語，成為孩子學習的榜樣。
敬虔的母親會將生命中一切需要都交託給神。她知道神的應許是真實且永不落空。無論是物質上或情感上的支持，她相信神必定供應她一切所需。透過閱讀、思考、默想、信靠神的話語，她明白神賜下了哪些應許。她不抱怨自己貧窮或不如別人，而是讚美神的豐盛使她一無所缺。敬虔的母親也會懂得順服神。她明白順服神對自己有益，對她的丈夫與孩子更大有助益。她知道神是全知、全在、全能的主宰，祂擁有一切的力量和愛，祂能供應一切，且祂的旨意總是最好的。敬虔的母親順服神，把結果交託給祂，這是她生命的基本原則和基礎，她反映出主耶穌基督的樣式。
慷慨待人且願意饒恕
敬虔的母親能夠慷慨待人。慷慨是敬虔的特質，不是凡事只想到自己和家人，乃會想想自己能為別人做些什麼，這就是基督的精神。慷慨的心會為別人著想。敬虔的母親明白，有時一句鼓勵的話語，所帶來的力量遠勝金錢或權勢所能帶來的益處。她明白慷慨的意義，知道適時的讚美可以給人帶來極大的幫助。只要能力所及，她會慷慨地對待孩子、丈夫，及周遭每一個人。
敬虔的母親懂得饒恕。住在我們裡面的神，賜給所有基督徒一種能力，就是讓我們能夠饒恕任何人。所有追隨基督的人，都應該有饒恕的精神。看看神如何饒恕我們，所以要善待彼此，存溫柔的心彼此饒恕，這也是主耶穌基督給我們的應許。無論你擁有什麼身分，又或者多麼富有，要是你不懂得饒恕，就會過得很有壓力。饒恕是消除生命壓力的重要關鍵。
作僕人、堅持到底，井然有序地生活
耶穌教導我們要作僕人，不是為自己活，而要為別人活。「服事」就是毫無保留地把自己給出去。你為別人付出自己，滿足對方生命中的需求，這就是「服事」，而服事的靈就是敬虔的靈。服事的生命遠比自私的生命更具影響力，無論在工作或人際關係上都是如此。有服事心志的人不會說：「這件事要配合我，要顧慮我的感受，這對我有什麼好處和回報？」服事人就是服事永活的神。敬虔的母親不會計較自己能得到什麼回報，而是單純地選擇愛與服事。
「堅持到底」的特質，在家中有幼兒的母親身上特別明顯。常常必須半夜起床照顧孩子，神在一個母親的心裡種下這樣美好的心思與意願，讓她願意為孩子付出一切。毅力使人堅持到底，絕不敷衍了事。要使用神所賜予的生命做成祂的工，不要因為遇到困難就停下來或放棄。
你願意成為值得信賴的母親或妻子嗎？即使遇到困難時，也依舊值得信賴？你不會嘮叨或大驚小怪，不會無病呻吟，不會和別人比較，不會抱怨別人擁有的比較多。下定決心按照神的教導去做，不因為事情不合意或得不到想要的，就輕言放棄。
雜亂無章的地方，就會產生混淆、沮喪、焦慮、緊張、壓力和爭吵。然而，「有條理」這個特質，卻可以帶來建造與提升，使人感到有能力。我們都應該遵守某些規矩，養成某些良好的習慣和態度，因為我們的習慣會影響到下一代。敬虔的母親會努力保持井然有序的生活。她有明確的優先次序，並且懂得分配時間與精力，妥善完成手上的每一件事。
鼓勵、建造人，付出無條件的愛
身為母親的重要特質，就是要懂得鼓勵兒女。孩子剛出生時，母親會常把孩子抱在胸前。這樣做有什麼用意呢？就是要鼓勵孩子，讓孩子一出生就感受到母親的存在。隨著孩子逐漸成長，母親開始用話語鼓勵孩子：「你可以的，你做得到，我愛你，你最貼心了」她會不斷地用話語鼓勵孩子。鼓勵相當重要，它傳達了一個訊息：「你可以的，你做得到，我信任你，我相信你，我會幫助你，你可以信賴我。」鼓勵很重要，它能改變你所到之處的氛圍。
最後也是最重要的特質就是：無條件的愛。「無條件」這個要素，讓愛昇華到另一個層次。我曾和繼父一起生活了好幾年，在他身上沒有任何可以讓人愛他或喜歡他的特質，我不想要他在我身邊，但別無選擇。我必須學習，如何去愛一個自己不喜歡的人。而我從自己母親身上學到了一點，母親常用自己的行動，教導我在不想饒恕時，仍能饒恕並表達愛，她總是擁抱我並且說：「要記得媽媽愛你。」她總是擁抱我，即使她已經離開很久了，但我還能感覺到她的擁抱。擁抱具有奇妙的力量，它傳達一份思念、愛意和感謝，表示我們期待能很快地再次與對方見面。所有愛丈夫、愛孩子的女性都了解一點，觸摸帶有一種強大的力量，不是為了要得到什麼，而是單純表達感激的方式。
這些都是一位敬虔母親所擁有的特質，但這些也適用於所有渴望榮耀神的人。甚願我們都能在這幾方面成長，成為神所喜悅的母親、妻子，以及神的兒女。
