當三百萬以色列人逃出埃及、奔過紅海，匆忙帶出的家當只有驢子身上扛得動的一點東西。映入眼簾的是一片荒漠，流奶與蜜的應許之地在哪裡？
這群以色列人好不容易走到以琳這個地方，他們飢餓又疲憊的身軀正渴望一個安歇之所。眼前七十棵棕樹矗立，扇葉拍打著熾熱的空氣，大人和小孩輪番爬上樹、砍下樹枝，搭起遮蓋全家的棚子。
七十棵棕樹要為整個民族遮蔽豔陽太過勉強，但是，上帝卻有一個名字叫作「以利沙代」，意指「全能且豐富」，神蹟就在這裡發生。如同五餅二魚的神蹟一般，上帝讓七十棵棕樹成為三百萬人的避難所，他們坐在棚內安歇，頂頭還有樹枝可以遮陽。
住在帳篷聽來貧窮，需用的卻都充足。有棕樹和水泉，從天降下的嗎哪和鵪鶉，還有在野地走四十年都不會壞的鞋。
住棚七日記念上帝恩典
神供應以色列民的需要，不只是要給他們一個安營之所，更要向他們表明：「我是你們的父親，我未曾離棄你們」。茫茫荒野上，所見盡是嶙峋岩石和乾禿黃土，這群人卻可以安睡，飽腹，有方向前行。「日間耶和華在雲柱中領他們的路，夜間在火柱中光照他們，使他們日夜都可以行走。」(出13:21)
為了記念曠野中的供應，神吩咐摩西將七月(提斯利月)十五日訂作住棚節，「好叫你們世世代代知道，我領以色列人出埃及地的時候曾使他們住在棚裡。」(利23:43)在這個歡樂的節期，猶太人會以樹枝搭棚，全家住在裡面，連續慶祝七天。
棚子和雲彩遮蓋屬祂的人
除了安身的棚子，還有神的雲彩遮蓋保護。雲彩象徵神的同在，新約也有相關記載：當彼得看見耶穌登山變相，以及顯現的摩西和以利亞，禁不住歡喜說：「我就在這裡搭三座棚」。霎時一朵雲彩遮蓋他們，「……且有聲音從雲彩裡出來說：這是我的愛子，我所喜悅的，你們要聽他！」(太17:5)
人在棚裡安歇，神從遮蓋的雲彩說話，以色列人經歷的「雙重遮蓋」，至今仍不斷發生。高山或低谷，神的兒女有棲身的棚子；曠野或草場，有恩典的雲彩遮蓋。「……白日可以得蔭避暑，也可以作為藏身之處，躲避狂風暴雨。」(賽4:6)
