面對人生風暴之際,心中是否也曾有諸多疑惑?提姆.凱勒牧師透過使徒行傳中保羅的經歷,讓我們在風暴之中,更認識與倚靠神,並從中尋獲新生
(本文摘自提姆‧凱勒牧師《風暴之中》)
(更多觀看【救恩之光】)
使徒行傳第27章裡記載了使徒保羅成為階下囚後被押往羅馬的驚險航程;這段旅途中展現了信仰的深刻考驗。保羅因「煽動叛亂」和「散播異端思想」的指控,選擇上訴凱撒,因而被押送至羅馬,航行中遭遇了可怕的風暴。使徒行傳第27章第20節裡提到:「太陽和星辰多日不顯露,又有狂風大浪催逼,我們得救的指望就都絕了」。這種絕望的處境,正是許多人生低谷時的真實寫照,當你我經歷挫折、背叛、苦難時,透過觀察保羅面對風暴的態度,將有助於我們找到得勝的祕訣。
我要用三個概念來探討這起事件,分別是「弔詭」、「旨意」與「同在」。
風暴中的弔詭
當風暴來臨,保羅告訴船上的人們:「現在我還勸你們放心,你們的性命一個也不失喪……祂的使者昨夜站在我旁邊,說:保羅,不要害怕」(徒27:22-24)神告訴保羅,全船的人都能保住性命,這是多麼令人振奮的消息;但當船上的水手打算開溜,被保羅發現時,他就提醒兵丁,若水手走了,沒有人會開船,大家都無法得救,於是兵丁砍斷小船的繩子,不讓水手逃跑。
這聽起來似乎前後矛盾,保羅既然確定全船人可以活命,就算水手們跳船也無所謂,反正都會獲救;但他卻又提出獲救需要有條件,就是水手們要在船上。
保羅在面對風暴時,既不驚慌,也不消極。他力挽狂瀾,一方面積極觀察情勢,主動提出勸告,另一方面平靜沈著、一無掛慮。神學家稱之為「相容論」,神主導歷史的絕對主權,我們也擁有自由與責任。相容論既鼓勵我積極主動,也讓我獲得安慰,相信神的旨意仍在運行。
風暴中的旨意
那麼,神為什麼允許風暴發生?我認為無論任何風暴,神總有其「全面」的旨意,在於成全善工,也有其「特定」的旨意,在於追求敬虔。
成全善工
保羅說:「萬事都互相效力,叫愛神的人得益處,就是按祂旨意被召的人。」(羅8:28)世上的惡絕非從神而來。在神創造的世界裡,死亡、痛楚、苦難並不存在,那是人悖逆神的結果。但神卻沒有放棄我們,耶穌降臨世上,親身經歷一切痛楚、苦難、邪惡、死亡,神雖痛恨邪惡,卻展現大能,在邪惡中熬煉出純全的善工。
追求敬虔
在生命的風暴裡,你可能認為自己必死無疑,但在人生的船上能倚靠神掌穩船舵,待風暴過去,你將會比風平浪靜時,更接近自己的呼召,此刻的你也會變得更加敬虔,這就是神特定的旨意。
風暴中的同在
要注意!使我們變成敬虔、良善的人並不是風暴的本身,生命的改變乃是取決於你我的回應。擁有相同經歷的兩個人,有可能一個人變得剛硬、憤怒、苦毒、自憐,而另一人卻變得更柔和、慈愛和寬容。改變的重要關鍵,在於前面提到保羅所說:「因我所屬所事奉的神,祂的使者昨夜站在我旁邊」(徒27:23),保羅知道自己屬祂、委身於祂,更知道祂的愛,儘管在狂風暴雨中,仍會永遠在身旁支持我們。
常有人認為在苦難中,神離棄了我們。之所以這樣想,可能有兩個原因,首先是認定了今日的苦難是神在施行懲罰,因此受困於自責、羞愧、抑鬱寡歡的情緒中;其次,則是認為上帝殘忍、不公平,因此讓人們擁有這樣的遭遇。然而無論是向神發怒或過度自責,都無法使你在風暴中成長,反而會讓你退步。
保羅認為在狂風暴雨中,是什麼能讓他如此篤定相信神?答案是「福音」。風暴並非神對人的懲罰,風暴只是世界的病徵,耶穌已替我們承受了刑罰,神並非殘忍不顧我們,祂始終與你我共患難。唯有明白上帝始終與你我同患難,否則什麼答案都無法解決我們的困境。
你遭受過背叛,耶穌也一樣;你失去過朋友,祂也曾眾叛親離;你痛失至愛,父神也一樣;你飽受死亡威脅、病痛折磨,耶穌也曾嚐過死味。何等奇妙啊!創造天地的神與我們共患難,更要伴你我度過風暴。正如同詩歌所唱:「主愛何其堅定,我心何須多疑?我主總不離棄,救我脫離淤泥;禱告是我兵器,神必展現膀臂;基督為我至寶,驚濤駭浪無懼!」