我們喜歡生命中的平安和成功，不喜歡面對逆境。逆境常是神使用的工具，為基督徒帶來屬靈生命的成長與成熟。逆境可以淬鍊我們的生命，去除不必要的雜質；也能讓我們了解自己的有限，體會神的大能。

在神允許的逆境中，通常隱藏著祂的旨意。保羅在凱撒利亞被關了兩年，現到羅馬又成為階下囚，保羅被囚禁的事成了一個笑柄，他受盡嘲笑跟羞辱，但仍堅信這個憂愁苦難是神對他人生計畫的一環。

他寫信給哥林多教會說「我為基督的緣故，就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的，因我甚麼時候軟弱，甚麼時候就剛強了」。「以…為可喜樂的」指的是樂觀看待或有正確的態度。

保羅對腓立比的朋友談到他的狀況時，顯然對自己的逆境抱著正確的態度，逆境中如何喜樂，就看保羅如何面對逼迫。腓立比書一章12節起，保羅用實際可行的原則，指出用不同眼光看待逆境：

逆境使福音廣傳

「弟兄們，我願意你們知道我所遭遇的事，更是叫福音興旺。」(12節) 當保羅講到自己被囚的情況時，沒有提到監獄的伙食多差，晚上有多冷，也沒有提到任何個人的不適，抱怨牢獄中的不便。他主要關心的乃是福音的傳播，無論境遇如何，他只想為基督贏得世界。他告訴腓立比那些支持者，他被囚禁反倒讓福音更快在羅馬廣傳。

他用「興旺」來形容福音的廣傳。「興旺」的原文是工兵使用的軍事術語，意思是掃除路障，清除石頭和樹木，為部隊開路。

保羅把自己被囚禁這事，視為掃除福音傳到羅馬的路障，所以保羅明白如果他不坐牢，福音對羅馬的影響有限。

逆境提供見證的機會

在13節裡保羅講到他的捆鎖，在御營全軍是個明顯的證據。這些人是精挑細選的御衛隊，專門負責護送人來晉見凱撒。這些衛兵時常聽保羅傳講個人見證，個人的生命就改變了。

若非身陷獄中，保羅絕不會有機會接近羅馬宮廷人士，這些部隊中的菁英，有些在羅馬政府中身居要職，由於保羅的出現，其中有些人成了基督徒。他每天24 小時都和一個羅馬士兵在一起，每六小時換班一次，每天可以向四個人傳福音，兩年下來他有三千次機會，向這些羅馬軍人做見證。無論他們是無神論者或對福音沒有興趣，福音都能在六小時內不斷進入他們耳朵，這是福音傳到羅馬的開始。

逆境帶給其他基督徒勇氣

「並且那在主裡的弟兄，多半因我受的捆鎖就篤信不疑，越發放膽傳神的道，無所懼怕。」(14節) 這段話明顯看出，當保羅被下到監牢，會影響所有傳福音的同伴，許多人看到他的勇氣，更有自信、有膽量。迫害有時會帶來豐收，若是沒有逼迫，福音不會這樣廣傳。

神使用逼迫讓不願聽話的人，不得不按照祂的話去做。初代教會接受大使命時，順序先是耶路撒冷，接著是猶太全地、撒馬利亞，直到地極，為主作見證。主說從耶路撒冷開始，但不要侷限在耶路撒冷，當時問題在於福音傳不出耶路撒冷，不過「從這日起，耶路撒冷的教會大遭逼迫……門徒都分散…那些分散的人往各處去傳道。」( 徒八1、4) 最後，神使用逼迫來達成祂的旨意。當人們看到英勇的表現，就像被磁鐵吸引一樣。聖經說，當保羅入獄，同伴們看到他的枷鎖，就更勇敢無懼地傳道。

逆境能看出友誼真偽

保羅人在監獄，透過朋友得知外面的消息。他們告訴他，一些同工趁著保羅坐牢，壯大自己的勢力；利用保羅的逆境，為自己謀取利益。這些人不是假教師，但保羅說這些人傳基督，是出於「結黨」，意思是營私爭勝，爭取人們的支持並追隨自己。

保羅並沒有因此鳴鼓而攻之，他因基督被傳揚而歡欣，儘管這不是理想的方式，他也知道基督並不贊同這種傳道的動機，但重點不在傳道的人，而在於福音。(15-18節)

逆境刺激生命的成長

「因為我知道，這事藉著你們的祈禱，和耶穌基督之靈的幫助，終必叫我得救。照著我所切慕、所盼望的，沒有一事叫我羞愧，只要凡事放膽，無論是生是死，總叫基督在我身上照常顯大。」(19-20 節) 保羅知道要善用這個機會，看神如何藉著逆境成就祂的旨意。

保羅談到朋友的代禱，幫助他通過考驗。保羅還提到第二件事，不只是人們為他禱告，他還領受來自聖靈的供應。經歷逆境時，會更感受到神與我們親近，在這景況中，我們也會比平常更親近神。

除了聖徒的禱告和聖靈的供應，幫助他安然走過試煉之外，還有信心。他用「切慕」來表明自己的態度，放膽傳講神。

造就最大屬靈及生命成長的關鍵和時機，乃是苦難。經歷失落、痛苦、危機等，比其他任何時刻帶來更大的成長。經歷逆境時，如果身邊有充滿愛心的弟兄姊妹、彼此相愛的配偶或伴侶、愛的環境或愛的社區，靈魂會開始得到堅固。但如果周遭充滿屬靈的資源，逆境就能為你帶來生命的改變。

主經常透過生命中的逆境，讓人看見祂。祂也透過逆境，幫助我們看懂順境。當我們能面對逆境，藉著主在屬靈生命中成長，即便有苦痛，也能如同雅各所說「落在百般試煉中，要以為大喜樂」！

 

(本文摘自大衛耶利米牧師《逆境中的喜樂》)